| 祭り当日は、朝から雨模様。「夕方には晴れるだろう」「今まで延期になったことはない」と、楽天家の方ばかり。延期を言いだす人はだれもいなかったそうです。 朝8時から会館の庭で 松明作りが始まりました。保存会だけで作っていた頃は、午前中かかっていましたが、今は町内会や子ども会などの協力があり、わずか1時間半で210本の松明が完成。 中川村はタケノコの産地だったこともあり、竹の入手などたやすい事でした。でも今は、竹屋から買っているとか。それも中国産。ご時世ですね。 竹を6等分に割り、間に空き缶を挟みます。空き缶には灯油をしみこませた布を入れます。空き缶が落ちないように、針金で縛ります。あとは点火を待つばかり。 以前はナタで竹を6等分に割っていましたが、今は便利な道具があります。針金を縛りやすい道具も、今西さんが工夫して作ってくれました。
午後2時頃から、女性たちが集まってきます。祭り後の「反省会」のための料理作りです。ご主人が保存会の会員だったなど、いろいろなご縁で、虫送りの行事を蔭でささえている人たちです。
夕方5時頃、大勢の人が集まってきました。南山田町内会の高橋今朝次会長、虫送り行事保存会の栗原毅会長、地域の校長先生などの挨拶があり、いよいよ本番です。道具もお囃子の人たちも出番待ちです。
|
